"Enerji transferi". Kuru buz temizlenecek yüzeye yüksek hızda çarpar, çarpmanın kinetik enerjisi dağılır ve kuru buz parçacıkları ile temizlenen yüzey son derece hızlı ısı transferine uğrar ve karbondioksit anında süblimleşir.
"Düşük sıcaklıkta çatlama". Isıl genleşme katsayıları farklı olan iki farklı malzeme arasındaki sıcaklık farkı, iki malzeme arasındaki bağı yok edecektir. Kuru buz parçacıkları (-78.5 derece) işlenen nesnenin yüzeyine çarparak kiri dondurarak kırılgan hale getirir ve patlar, "çatlaklara" neden olur ve yapışan kirin mekanik özelliklerini etkiler.
"Mikro patlama" Kuru buz parçacıkları kirin çatlaklarını deldikten sonra saniyenin birkaç binde biri kadar bir sürede buharlaşır ve hacimleri anında 600-800 kat genişleyerek kiri nesnenin yüzeyinden soyar.